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NUOVO RECORD DI VOLO PER AEREI AD ENERGIA SOLARE

FONTE: Newton

Il record di volo per aerei senza carburante è stato spazzato via dallo Zephir, un velivolo costruito per il ministero della Difesa inglese.
L'aereo ha volato per 54 ore alimentato solo dai suoi pannelli solari. Il record precedente, di "appena" 30 ore e 24 minuti, era stato stabilito nel 2001 dal Global Hawke, un aereo spia senza pilota dell'aeronautica americana. Il primato di Zephir non potrà però essere convalidato, perché il test è stato condotto senza i rappresentanti della federazione mondiale degli sport dell'aria. Secondo il principale sviluppatore, Chris Zelleher, però, le prove condotte a fine agosto nella base militare americana di White Sands nel New Mexico sono state eccellenti. "Abbiamo dimostrato - spiega l'ingegnere - che questo aereo può volare per due cicli solari senza alcun tipo di carburante a parte quello fornito dai pannelli solari".
Lo Zephir (nell'immagine) ha un'apertura alare di 18 metri e un peso di 30 kg, viene lanciato a mano e ha raggiunto un'altitudine massima di 18.000 metri. Il test è stato condotto sia con il pilota automatico sia guidando il velivolo da terra, dove era stato preparato un vero e proprio pannello di controllo simile a quello che avrebbe avuto un pilota a bordo. Durante la notte l'aereo ha viaggiato grazie alle batterie caricate durante il giorno. Il prototipo è stato realizzato dall'azienda britannica Qineti